【来源】 本品为五加科植物西洋参 Panax quinquefolia L. 的干燥根。
【植物形态】 多年生草本。茎单一，不分枝。一年生无茎，生三出复叶一枚；二年生有二枚三出或五出复叶；3至5年轮生三、五枚掌状复叶，复叶中两侧小叶较小，中间一片小叶较大；小叶倒卵形，边缘具细重锯齿，但小叶下半部边缘的锯齿不明显。总叶柄长4～7cm。伞形花序顶生，总花梗常较叶柄略长。花6～20朵，花绿色，花瓣5枚，子房下位。浆果状核果，扁圆形，熟时红色，种子二枚。花期5～6月，果期6～7月。
【药材性状】 根呈圆柱形或长纺锤形，长2～6cm，直径0.5～1.5cm。表面淡棕黄色或灰黄色，有密集的横环纹及细纵皱纹，主根下部可见支根痕。质较坚硬，难折断，断面淡黄色，近形成层处颜色较深，散有多数红棕色点状树脂道。气微香，味微苦，后甜。
【功能主治】 补肺阴，清火、养胃生津，用于肺虚咳血，潮热及肺胃津亏，烦渴，气虚等症。