【来源】 为禾本科植物大麦Hordeum vulgare L.的成熟果实经发芽干燥而得。
【植物形态】 一年生或二年生草本，高60～100cm。秆直立，光滑。叶鞘先端两侧具弯曲钩状的叶耳；叶舌小，  长1～2mm，膜质；叶片长披针形或带形，  上面粗糙，下面较平滑。穗状花序长4～10cm（芒不计），每节生3枚结实小穗；颖线形，无脉，长8～14mm，顶端延伸成8～14mm的芒；外稃无毛，5脉，芒长8～13cm；内稃与外稃等长。颖果腹面具纵沟，顶端有短柔毛，成熟后与稃体粘着不易脱粒。
【药材性状】 呈梭形，长8～12mm，直径3～4mm。表面淡黄色，背面为外稃包围，具5脉，先端长芒已断落；腹面为内稃后，腹面有1条纵沟；基部胚根处生出幼芽及须根，幼芽长披针状条形，长约0.5cm，须根数条，纤细而弯曲。质硬，断面白色，粉必。无臭，味微甘。
【功能主治】 行气消食，健脾开胃，退乳消胀。用于食积不消，脘腹胀痛，脾虚食少，乳汁郁积，乳房胀痛，妇女断乳。生麦芽健脾和胃通乳。用于脾虚食少，乳汁郁积。炒麦芽行气消食回乳。用于食积不消，妇女断乳。焦麦芽消食化滞。用于食积不消，脘腹胀痛。