【来源】 本品为海带科植物海带 Laminaria japonica Aresch. 或翅藻科植物昆布 Ecklonia kurome Okam.的干燥叶状体。
【植物形态】 海带  为大型褐藻，植物体为带状，长达6m以上。根状固着器粗纤维状，由数轮叉状分枝假根组成，假根末端有吸着盘。其上为圆柱状的短柄，长5～15cm。柄的上端为叶状体，叶状体呈长带状，扁平，长2～6m，宽20～50cm，坚厚，鞘状，中部稍厚，两边较薄。生殖期在叶状体两面产生孢子囊。
   昆布与上种的主要区别为：植物体明显分为固着器、柄和带片散部分。带片为单条或羽状，边缘有粗锯齿。
【药材性状】 海带 叶状体多卷成不规则团块。全体绿黑色或黑褐色，少有棕黄色。表面被有白色盐霜，革质而脆硬或质薄而脆。用水浸软后展开，完整者长达1～2～6m，宽7～20cm以上。固着器呈叉状分枝。柄部粗短下部圆柱形，上部扁圆形。叶片长带状，革质或质薄柔滑，半透明状，中部较厚，由中部向两侧渐薄，全缘或有波状皱褶。气腥，味咸。
   昆布 叶状体卷成不规则团块。全体黑褐色或深棕色，表面被有白色盐霜。革质而硬脆。用水浸软后展开，完整者全长30～100cm。固着器呈粗壮的树枝状。柄部圆柱形，近叶片部渐扁平，长4～12cm，直径3～7mm。叶片中央部分厚，自其两侧呈1～2回羽状深裂，裂片长舌状，革质柔滑。表面有细纵皱纹，叶缘有疏锯齿或全缘。气腥，味咸。
【功能主治】 软坚散结，消痰，利水。用于瘿瘤，瘰疬，睾丸肿痛，痰饮水肿。