【来源】 本品为茜草科植物茜草 Rubia cordifolia L. 的干燥根及根茎。
【植物形态】 多年生攀缘草本，根细长，丛生于根茎上，红褐色；茎四棱，棱及叶柄上有倒钩刺。叶4片轮生，叶片三角状卵形，长2～9cm，宽1～4cm,全缘，基出脉5条。伞聚花序排成圆锥状；花冠辐射状，5裂，淡黄色；雄蕊5枚，资方下位，2室。浆果球形，熟时红色转黑。花期7～9月，果期9～10月。
【药材性状】 根茎呈结节状，丛生粗细不等的根。根呈圆柱形，略弯曲或作扭曲状，主根不明显，支根丛生于根头部，数条或数十条，长10～15cm，直径 0.2～0.6cm，根头部有时有茎的残基。表面棕红色或红褐色，有细皱纹及少数须根痕。外皮易剥落，剥落处色较鲜艳。质轻脆，易折断，断面平坦，皮部薄，木部黄红色或淡红色，用放大镜观察可见多数小孔。无臭，嚼之如软木，且使唾液变红，味微苦。
【功能主治】 凉血，止血，祛淤，通经。用于吐血，衄血，崩漏下血，外伤出血，经闭淤阻，关节痹痛，跌扑肿痛。