【来源】 为菊科(Compositae)植物茅苍术Atractylodes lancea (Thunb.) DC. 或北苍术Atractylodes chinensis (DC.) Koidz. 的干燥根茎。
【植物形态】 多年生草本，高达80cm；具结节状圆柱形根茎。茎直立下部木质化。叶互生。革质，上部叶一般不分裂。无柄，卵状披针形至椭圆形，边缘有刺状锯齿，下部叶多为3～5深裂或半裂，顶端裂片较大，圆形、倒卵形、侧裂片1～2对，椭圆形。头状花序顶生，叶状苞片一列，羽状深裂，裂片刺状；总苞圆柱形，总苞片6～8层，卵形至披针形；花多数，两性，或单性多异株，全为管状花，白色或淡紫色；两性花雄蕊5，子房密被柔毛；单性花一般为雌花，退化雄蕊5枚。瘦果有柔毛，冠毛长约8mm，羽状。花期8～10月，果期9～10月。
【药材形态】 根茎呈不规则连珠状或结节状圆柱形，略弯曲，偶有分枝。它30～10cm，直径1～2cm。表面有灰棕色，有皱纹、横曲纹及残留须根。顶端具茎痕或残留茎基。质坚实，断面黄白色或灰白色，散有多数橙黄色或棕红色油点，习称“朱砂点”，暴露稍久可析出白色毛状结晶，习称“起霜”。气香特异，味微甘、辛、苦。
【功能主治】 燥湿健脾，祛风，散寒，明目。用于脘腹胀满，泄泻，水肿，肚脚气痿躄，风湿痹痛，风寒感冒，雀目夜盲。