【来源】 为芸香科乔木植物黄檗Phellodendron amurenseRupr.或黄皮树PchinenseSchneid.除去栓皮的树皮。
【植物形态】 黄皮树为落叶乔木，高10～12m；树皮开裂，无加厚木栓层，内层黄色。单数羽状复叶，对生；小叶7～15，矩圆状披针至矩圆状卵形，长9～15cm，宽3～5mm，顶端长渐尖，基部宽楔形或圆形，不对称，上面仅中脉密被短毛，下面密被长柔毛，花单性，雌雄异株，排成顶生圆锥花序，花序轴密被短毛；萼片5；花瓣5～8；雄花有雄蕊5～6，退化雌蕊钻形；磁化有退化雄蕊5～6。果轴及果枝粗大，常常被短毛；浆果状核果球形，熟时黑色，有核5～6。花期5～6月，果期10月。
【药材形状】 川黄柏呈板片状或浅槽状，长宽不等，厚3～7mm。外表面黄棕色或黄褐色，较平坦，皮孔横生，嫩皮较明显，有不规则的纵向浅裂，偶有残存的灰褐色的粗皮。内表面暗黑色或棕黄色，具细密的纵棱纹。体轻，质较硬，断面深黄色，裂片状分层，纤维性，气微，味苦，粘液性，可使唾液染成黄色。
   关黄柏通常较川黄柏薄，厚约2～4mm。外表面黄绿色或淡棕色，具不规则的纵裂纹，时有暗灰色的栓皮残留，栓皮厚，有弹性，皮孔小而少见，内表面黄绿色或黄棕色。体轻，质硬，断面鲜黄色或黄绿色。
【功效】 清热燥湿，泻火解毒，退虚热。