【来源】 为百合科植物知母Anemarrhena asphodeloides Bge.的干燥根茎。
【植物形态】 多年生草本。根茎横走，其上残留许多黄褐色纤维状的叶基，下部生有多数肉质须根。叶基生，线形，长15～70cm，宽3～6mm，基部常扩大成鞘状，具多条平行脉，而无明显中脉。花葶直立，不分枝，高50-100cm，其上生有尖尾状的苞片，花2～3朵成一簇，生在顶部成穗状；花被6片，2轮，花粉红色，淡紫色至白色；雄蕊3枚；子房上位，3室，蒴果长圆形，具体6条纵棱。花期5～8月，果期8～9月。
【药材性状】 呈长条状，微弯曲，略扁，偶有分枝，长3～15cm，直径0.8～1.5cm。一端有浅黄色的茎叶残痕。表面黄棕色至棕色，上面有1凹沟，具紧密排列的环状节，节上密生黄棕色的残基，由两侧向根茎上方生长；下面隆起而略皱缩，并有凹陷或突起的点状根痕。质硬，易折断，断面黄白色。气微，味微甜、略苦，嚼之带粘性。
【功能主治】 清热泻火，生津润燥。用于外感热病，高热烦渴，肺热燥咳，骨蒸潮热，内热消渴，肠燥便秘。